Esa palabra resonaba en mi mente mientras conducía a casa esa tarde, consciente de que tenía exactamente cuarenta minutos antes de que Travis regresara de jugar al ráquetbol con Marcus. Una vez dentro, me moví con rapidez: imprimí los extractos de nuestras cuentas conjuntas, revisé sus archivos meticulosamente organizados, tomé fotos de todo como si fuera un seguro. Las cifras flotaban ante mis ojos: depósitos que no reconocía, retiros que no podía explicar, transferencias a cuentas desconocidas.
Acababa de cerrar el cajón cuando sonó el timbre. El sonido me hizo latir el corazón con fuerza.
A través de la mirilla se encontraba una mujer con un traje negro a medida, sosteniendo una bolsa de ropa y con una sonrisa pulida y profesional.
¿Señora Mitchell? Soy Vivien de Styled Excellence. Su suegra me encargó de ayudarla con los preparativos para su fiesta de cumpleaños.
El regalo de Eleanor Mitchell había llegado.
Al abrir la puerta, descubrí que Vivien no estaba sola. Una asistente la seguía, trayendo dos percheros con ropa y un estuche de maquillaje lo suficientemente grande como para abastecer un mostrador de cosméticos. Transformaron mi sala en una sala de exposición temporal con precisión militar.
—La Sra. Mitchell recalcó la importancia de su presencia para una velada tan importante —dijo Vivien, observándome con desapego clínico—. Mencionó que asistirían varios invitados distinguidos.
Me rodeó con una cinta métrica, recitando números a su asistente, quien los introdujo en un iPad. La forma en que me ajustaba la postura, me tiraba de las mangas y me examinaba el pelo me hacía sentir menos como una persona y más como un inventario en revisión.
¿Has considerado alguna vez rellenarte los labios? Mejorarían la simetría facial. Y quizás un tratamiento sutil alrededor de los ojos. El Dr. Morrison se especializa en pieles maduras.
Piel madura. Tenía treinta y cuatro años.
También tendremos que abordar las prendas de base. La estructura adecuada puede refinar la silueta y complementar estos diseños a la perfección.
Levantó un vestido que parecía más bien de diseño que de costura. «Con el soporte adecuado, quedaría exquisito».
Durante dos horas, me vistieron y volvieron a vestir, hablando de mi cuerpo como si estuviera ausente: demasiado suave en algunas partes, demasiado definido en otras, con la tez desigual, el cabello inapropiado sin corrección profesional. Para cuando se fueron, prometiendo volver con alternativas, me sentí despojada de la frágil confianza que había empezado a reconstruir desde que acepté la tarjeta de Rachel.
Conocí a Rachel en una cafetería, todavía sintiendo que mi piel pertenecía a otra. Me observó medio segundo antes de pedirme un café grande, con azúcar extra.
“¿Día difícil?” preguntó.
“Mi suegra contrató a un estilista para que me arreglara para mi cena de cumpleaños”.
Rachel apretó la mandíbula. "Porque necesitas lucir bien para los invitados importantes".
“Diecisiete de ellos.”
Extendí los extractos bancarios sobre la mesa. «Travis organizó toda mi cena de cumpleaños sin avisarme. Encontré el correo de confirmación en nuestro calendario compartido esta mañana».
Rachel repasó la lista de invitados que había garabateado. Su dedo se detuvo en un nombre.
«Amber Lawson», leyó. «Su secretaria».
—Es… eficiente —dije con cautela—. Se queda hasta tarde cuando Travis se lo pide.
La mirada de Rachel podría haber arrancado la pintura de una pared. Centró su atención en los registros financieros, con la mirada moviéndose rápidamente mientras descifraba patrones ocultos a simple vista.
Su dedo se detuvo en una línea.
Este retiro, ocho mil dólares, figura como entretenimiento para clientes. Pero fíjese en la fecha. —Dio unos golpecitos al papel—. Corresponde a este cargo a la tarjeta de crédito del St. Regis. Suite Presidencial. Champán. Servicio a la habitación para dos.
Ella levantó la mirada hacia la mía.
"¿Eso fue entretenimiento para el cliente?"
Supuestamente Travis estaba en una conferencia en Miami ese fin de semana. Menuda conferencia.
Rachel abrió su portátil, sus dedos se movían rápidamente sobre las teclas. "Déjame enseñarte a reconocer patrones financieros".
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